국제항공운송협회(IATA)에 따르면 2022년 글로벌 항공여객의 수는 2019년의 44% 정도 회복될 것으로 전망된다. 전 세계 290개 항공사를 대상으로 설문조사를 진행한 결과다.

국제 여객과는 달리 각국의 국내 여객의 숫자는 팬데믹 이전의 93% 수준을 유지할 것으로 예상된다. 주요 상위 50개 여행시장에서 입국절차가 까다로워 국제여객이 늘어나는 데는 한계가 있다.

항공사들은 백신접종을 받은 여행객에 대한 규제를 해제해야 한다고 주장한다. 또한 국경에서 검역도 완화해야 한다는 입장이지만 각국 정부는 미온적으로 대처하고 있다.

현재 미국 바이든 행정부는 2021년 11월 유럽을 포함한 33개 국가로부터 여행객을 받아들일 계획이다. 그럼에도 불구하고 글로벌 항공사들이 정상적인 경영상태를 회복하려면 2~3년이 소요될 것으로 전망된다.

참고로 국제항공운송협회(IATA)의 본부는 캐나다 몬트리올, 스위스 제네바, 싱가포르에 위치해 있다. 1945년 설립됐으며 국제항공운임을 결정하고 항공산업의 발전에 대해 연구한다.

▲국제항공운송협회(IATA) 싱가포르 본부(출처 : 홈페이지)